Collecte en routine de valeurs individuelles de CH4 entérique (via le Greenfeed)

Collecte de CH₄ entérique émis par les génisses laitières et les vaches laitières

Les animaux laitiers de la ferme expérimentale du CRA-W sont suivis à différents stades de leur vie pour mesurer leurs émissions individuelles de méthane (CH₄) :

génisses de 6 à 8 mois,
génisses de 8 à 18 mois,
vaches laitières en production.

Ceci dans le but d’identifier des facteurs de variation des émissions mais aussi de constituer une précieuse base de données. Cette dernière comprend à la fois l’ensemble des données phénotypiques des animaux (production laitière, santé, etc.), les valeurs d’émissions de méthane mais aussi des spectres infrarouge (lait et/ou matières fécales) qui pourront venir renforcer les outils de prédictions indirectes du méthane développés au CRA-W.

L’ensemble des génisses laitières nées à la ferme expérimentale du CRA-W transitent entre 6 et 8 mois par un boxe où elles rendent des visites régulières et spontanées à l’appareil « Greenfeed » permettant de mesurer les émissions du CH₄de façon individuelle.

Durant cette période elles sont pesées toutes les deux semaines et un échantillon de matière fécale est également prélevé pour être analysé en proche infrarouge (NIR). Ceci permet d’enrichir la base de données visant à construire une équation de prédiction des émissions individuelles de CH4 à partir des spectre NIR de matières fécales (surtout utile pour les animaux non producteurs de lait). Ensuite les émissions continuent d’être mesurées jusqu’au vêlage et enfin une fois que la vache est en lactation. Des échantillons de laits sont alors prélevés et les spectres moyen infrarouge (MIR) sont récupérés pour disposer de nouvelles données de référence pour l’outil permettant de prédire le CH₄ à partir des spectres MIR de lait cette fois.

Ces données sont notamment intéressantes pour suivre des modifications alimentaires et leur impact sur les émissions de CH₄ mais aussi pour disposer de données sur l’ensemble de la vie de l’animal ainsi qu’au fil de lactations complètes. Ceci permet d’établir de nouveaux types d’études/modélisation notamment ce qui est particulièrement précieux notamment pour des approches génétiques où le CRA-W est en étroite collaboration avec l’ULg-GxABT (N. Gengler & H. Soyeurt).