Safe2ReUse

Outil d’analyse et de gestion des risques liés à la réutilisation des eaux usées traitées. Favoriser et faciliter la réutilisation des eaux usées traitées

Contexte

La ressource en eau est mise sous pression en raison de l’activité humaine et du développement économique. De plus, le changement climatique induit des variations spatiales et temporelles du cycle de l'eau accentuant ainsi les disparités entre l'approvisionnement et la demande en eau, et ce, même dans nos régions. Même si la Wallonie est encore relativement épargnée pour le moment, il est important de pourvoir établir des stratégies efficaces pour l’avenir. Ce stress hydrique se fait ressentir dans de nombreux domaines de la vie de tous les jours que ce soit des usages urbains, agricoles et industriels. Au niveau du secteur agricole wallon, et plus particulièrement en ce qui concerne les cultures, l’approvisionnement en eau devient problématique en raison de deux principaux facteurs : les sécheresses à répétition de ces dernières années et la demande croissante du secteur agricole.

Jusqu’ici relativement marginale et réservée à des applications spécifiques, l’irrigation est une solution qui est déjà introduite en Région Wallonne et qui devrait se développer de plus en plus dans les prochaines années. En conséquence la demande en eau s’en trouvera accrue et la forte augmentation des demandes de forage de puits privés de ces dernières années le confirme.

Tant les autorités régionales que les gestionnaires de la ressource en eau s’attachent à vouloir réduire la vulnérabilité du secteur agricole face aux épisodes de sécheresse de plus en plus fréquents, tout en évitant la multiplication des prises d’eau privées et les conséquences quantitatives et qualitatives néfastes sur la ressource souterraine en eau. La stratégie que les autorités régionales de Wallonie veulent mettre en place peut se résumer en 3 étapes : i) mettre en place des pratiques agricoles qui permettent d’éviter l’irrigation, ii) s’il y a besoin d’irrigation, favoriser les sources d’eaux alternatives telles que les eaux usées traitées, les eaux de pluies provenant des toitures, etc afin d’alléger le recours aux ressources naturelles (eaux souterraines et de surface), iii) s’il est nécessaire d’y recourir, maximiser l’efficience de son utilisation.

A côté de ces solutions, la réutilisation des eaux usées épurées (ReUse) pourrait donc constituer une source potentielle d’approvisionnement alternative pour certains usages industriels et agricoles. Cette possibilité a clairement été identifiée par le groupe de travail « Eau-Alimentation » de Circular Wallonia comme un élément de la circularité de l’eau dans un contexte de production maraîchère à encourager.

La réutilisation des eaux usées épurées nécessite un encadrement législatif adapté à la situation régionale. A ce sujet, le récent Règlement européen (UE 2020/741, 25 mai 2020) définit les exigences minimales applicables à la réutilisation de l’eau, avec un volet particulier pour l’irrigation agricole. Cependant, les contraintes en découlant sont très réduites et ne concernent que les risques sanitaires (ex : présence de bactéries pathogènes), la demande en oxygène et les résidus secs. Un autre point important de cette législation est que celle-ci met l’accent sur le besoin de mettre en place une bonne stratégie d’analyse des risques quant à la ReUse et, par conséquent, d’adopter une gestion cohérente de ceux-ci. L’analyse de ces risques doit donc se faire de manière coordonnée entre le producteur d’eau alternative et le futur utilisateur.

Objectifs du projet

C’est dans ce contexte que l’Outil d’Aide à la Décision (OAD) Safe2ReUse a été développé. Le projet Safe2ReUse avait pour objectif de développer un outil permettant de faciliter l’analyse et la gestion des risques liés à des projets de réutilisation d’eaux usées traitées.

L’outil vise notamment à :

identifier les risques potentiels associés à différents usages et sous-usages de l’eau usée réutilisée ;
évaluer les impacts potentiels sur la santé humaine et sur différents compartiments environnementaux ;
faciliter l’identification de mesures, que ce soit d’atténuation ou barrière, permettant de réduire les risques ;

Déroulement et approche

Le projet s’est appuyé sur une analyse des pratiques, méthodologies et cadres réglementaires développés en Europe et à l’international en matière de réutilisation de l’eau et d’analyse des risques.

Sur cette base, une méthodologie d’évaluation semi-quantitative des risques a été développée et intégrée dans un outil numérique. L’approche prend en compte les caractéristiques de l’eau réutilisée, les usages envisagés, les voies d’exposition ainsi que la sensibilité des différents compartiments susceptibles d’être affectés.

L’outil a été conçu pour différents types d’usages et sous-usages :

usages urbains, notamment l’arrosage, le lavage de voirie ou l’hydrocurage ;
usages agricoles, principalement l’irrigation ;
usages industriels, notamment certains usages liés au refroidissement ou au lavage.

L’évaluation permet d’identifier les situations nécessitant une attention particulière et d’examiner les mesures de réduction des risques pouvant être mises en œuvre.

Résultats

Le projet a abouti à la finalisation de Safe2ReUse, un outil accessible en ligne permettant d’accompagner les projets de réutilisation des eaux usées traitées. Le lien URL du site est safe2reuse.be.

La plateforme permet aux différents acteurs d’un projet de structurer et de partager les informations nécessaires à l’évaluation des risques et de faciliter les échanges autour de la faisabilité du projet.

Safe2ReUse constitue ainsi un outil d’aide à la décision et d’accompagnement des projets de réutilisation, notamment dans le cadre des démarches liées aux autorisations et permis environnementaux et/ou d’exploitation.

Apports du projet

Le projet contribue au développement de la réutilisation de l’eau comme solution complémentaire de gestion et protection de la ressource en eau en Wallonie. En proposant une approche structurée de l’analyse et de la gestion des risques, Safe2ReUse facilite la prise en compte des enjeux sanitaires et environnementaux et favorise une approche adaptée à l’usage envisagé.

L’outil peut ainsi contribuer à une utilisation plus sûre et raisonnée des ressources en eau alternatives dans les secteurs urbain, agricole et industriel.