Des farines d'insectes aux produits alimentaires transformés, le CRA-W rassemble une collection d'échantillons unique pour explorer, analyser et mieux comprendre ce marché en plein essor.
Les insectes dans nos assiettes et nos élevages : une collection au service de l'innovation et de l'authenticité alimentaire
Une collection au cœur des nouvelles tendances alimentaires
Les insectes s'imposent progressivement comme une source alternative de matières premières pour l'alimentation humaine et animale. Face à l'essor de ce secteur, le CRA-W a constitué une collection diversifiée de produits à base d'insectes, représentative de l'offre disponible sur les marchés européen et international.
Cette initiative est le fruit d'une collaboration entre le laboratoire de Biologie moléculaire de l'Unité Qualité et Authentification des produits (Département Connaissance et Valorisation des Produits) et l'Unité Génie biologique (Département Sciences du vivant).
L'ambition ?
Disposer d'une véritable banque d'échantillons de référence pour soutenir le développement de méthodes d'analyse performantes et renforcer les connaissances sur ces nouveaux produits alimentaires.
Une diversité de produits réunis en une seule collection
Collectés auprès d'acteurs industriels ou acquis via des plateformes de vente en ligne, les échantillons reflètent la diversité des produits commercialisés.
La collection s'articule autour de quatre grandes catégories :
- Farines d'insectes destinées à l'alimentation humaine ;
- Produits alimentaires composés contenant des insectes et destinés à la consommation humaine ;
- Farines d'insectes destinées à l'alimentation animale ;
- Aliments composés contenant des insectes et destinés à l'alimentation animale.
La constitution de cette collection n’a pas été aisée, les différences de réglementation entre les pays, notamment concernant les espèces d'insectes autorisées à la commercialisation, ayant parfois compliqué l'acquisition et l'importation de certains produits.
Une ressource stratégique au service de la qualité et de l’authenticité
Cette collection constitue une ressource précieuse pour le développement de méthodes analytiques au CRA-W. Elle permet non seulement de mettre au point des approches génomiques et protéomiques pour vérifier l’authenticité des produits à base d’insectes, mais aussi d’évaluer la qualité des farines d’insectes, notamment à travers leur composition en protéines, matières grasses et chitine.
Dans le cadre du projet européen FARMYNG, cette collection a notamment été mobilisée pour développer et évaluer des méthodes de contrôle de l’authenticité et de la qualité des produits dérivés d’insectes. Les chercheurs ont ainsi réalisé un état des lieux du marché en confrontant les espèces d’insectes mentionnées sur les étiquettes à celles réellement présentes dans les produits. Grâce à des techniques d’analyse de l’ADN, telles que la PCR en temps réel et le métabarcoding, ils ont pu mettre en évidence certaines discordances entre la composition déclarée et la composition réelle des produits.
Une collection tournée vers les questions de demain
Avec plus de 120 échantillons commerciaux, cette collection continue de s’enrichir pour accompagner l’évolution du marché et l’émergence de nouvelles espèces d’insectes présentant un intérêt alimentaire. Elle comprend également des échantillons de plus de 40 autres espèces d’insectes, utilisés pour tester et garantir la spécificité des méthodes analytiques développées au CRA-W.
La collection s’élargit par ailleurs à des insectes élevés sur différents substrats alimentaires, autorisés ou non par la réglementation européenne. Ces échantillons permettent de développer de nouvelles approches protéomiques visant à identifier les substrats utilisés pour nourrir les insectes et à vérifier leur conformité par rapport aux exigences réglementaires.
