Les microplastiques sont définis comme les particules plastiques de taille comprise entre 1 µm et 5 mm (Gigault et al., 2018). Longtemps considérée comme un problème propre au milieu marin, la pollution plastique est aujourd’hui reconnue comme un enjeu global affectant également les milieux terrestres et sédimentaires (Sahai et al., 2025). La préoccupation croissante face à cette problèmatique a amené à la mise sur pied du projet.
Les sols représentent ainsi le principal réservoir de microplastiques à l’échelle mondiale, concentrant près de 80% des particules plastiques émises dans l’environnement (Quik et al., 2024). En raison d’apports directs et multiples de microplastiques issus des plastiques agricoles et de sources diffuses (engrais minéraux enrobés, amendements organiques d’origine résiduaire, effluents d’élevage ou encore dépôts atmosphériques, eaux d’irrigation, transport et redistribution depuis les milieux voisins ; Figure 1), les sols agricoles constituent aujourd’hui le compartiment environnemental le plus contaminé en MPs (Huang et al., 2020), ce qui se confirme par les premières campagnes de mesure en Europe (ADEME, 2023 ; Cusworth et al., 2024).
Figure 1 : Sources, devenir, comportement et impacts écologiques des microplastiques (MPs) dans les sols agricoles (traduit de Pérez-Reverón et al., 2022).
À la demande de la Direction de la Protection des Sols du Service Public de Wallonie (DPS-SPW), le CRA-W et l’ISSeP ont été mandatés afin de dresser un état des lieux de la contamination en microplastiques des sols agricoles en Wallonie. Le projet « PlastAgriSol » a été développé pour répondre à cette demande (Figure 2) et est financé directement par le SPW.
Le projet PlastAgriSol s’appuiera sur une campagne d’échantillonnage de 150 sites couvrant les principaux types de sols et de systèmes de production, après exclusion des zones de contamination ponctuelles non agricoles (ex. proximité des routes). Chaque site de prélèvement sera accompagné d’une enquête de terrain sur les pratiques agricoles ayant eu lieu au cours des 10 dernières années. Afin de garantir la comparabilité et la robustesse des résultats, une méthode standardisée de prélèvement sera développée par l’ISSeP, avec une attention particulière portée à la limitation des contaminations lors du prélèvement et du traitement des échantillons (WP1 – Échantillonnage).
L’ISSeP développera également une méthode de quantification des microplastiques dans les échantillons de sol qui devrait, à terme, intégrer le Compendium Wallon des méthodes d’Echantillonnage et d’Analyse (CWEA ; WP2 – Analyse des échantillons).
Les données produites permettront non seulement de quantifier la présence de microplastiques dans les 150 sites sélectionnés, mais aussi d’identifier des niveaux de référence (bruits de fond) pouvant servir de point de comparaison pour de futures évaluations (WP3 – Traitement des données et rapportage).
Au-delà de la quantification, le projet cherchera à mieux comprendre les sources probables de contamination, en tenant compte des pratiques de gestion des sols et des apports potentiels liés aux activités agricoles. Les résultats seront mis en perspective avec les connaissances scientifiques existantes et traduits en évaluation du risque et en recommandations concrètes à destination de l’administration, en cohérence avec les cadres réglementaires actuels et à venir, notamment la Directive Sol européenne (Directive (UE) 2025/2360 du Parlement européen et du Conseil du 12 novembre 2025 relative à la surveillance et à la résilience des sols (directive sur la surveillance des sols). L’ambition est ainsi de fournir des éléments objectifs pour soutenir une gestion durable des sols agricoles face à cette problématique émergente.
Partenariats
PlastAgriSol bénéficiera par ailleurs de nombreuses synergies avec des projets de recherche et de suivi déjà en place afin de capitaliser sur les expériences existantes. Le projet européen Project | MiCoS, qui s’intéresse aux mécanismes de contamination des sols par les microplastiques et à leurs liens avec la santé des sols, constitue une source importante de retours méthodologiques et de références scientifiques, notamment grâce à une large campagne d’échantillonnage menée à l’échelle du Benelux (240 sites caractérisés). De même, le projet WalIndiSol, dédié au suivi régional de la qualité des sols en Wallonie, offre un cadre pertinent pour mutualiser les sites d’échantillonnage et, lorsque cela est possible, valoriser des échantillons ou des données existantes.
Enfin, le projet s’appuie sur l’expertise développée par l’ISSeP sur la problématique des plastiques environnementaux depuis plusieurs années. Cette expérience couvre aussi bien les aspects conceptuels que les défis méthodologiques liés à la mesure des microplastiques dans les matrices environnementales. Les compétences analytiques mobilisées, notamment en spectroscopie infrarouge et pyrolyse GC-MS, constituent un atout majeur pour assurer la qualité et la fiabilité des résultats.
Références
ADEME, 2023. Projet MICROSOF : Recherche de microplastiques dans 33 sols français [WWW Document]. URL https://librairie.ademe.fr/economie-circulaire-et-dechets/6572-projet-microsof-recherche-de-microplastiques-dans-33-sols-francais.html#product-presentation (accessed 10.28.25).
Gigault, J., Halle, A. ter, Baudrimont, M., Pascal, P.-Y., Gauffre, F., Phi, T.-L., El Hadri, H., Grassl, B., Reynaud, S., 2018. Current opinion: What is a nanoplastic? Environmental Pollution 235, 1030–1034. https://doi.org/10.1016/j.envpol.2018.01.024
Huang, Y., Liu, Q., Jia, W., Yan, C., Wang, J., 2020. Agricultural plastic mulching as a source of microplastics in the terrestrial environment. Environmental Pollution 260, 114096. https://doi.org/10.1016/j.envpol.2020.114096
Pérez-Reverón, R., Álvarez-Méndez, S.J., Kropp, R.M., Perdomo-González, A., Hernández-Borges, J., Díaz-Peña, F.J., 2022. Microplastics in Agricultural Systems: Analytical Methodologies and Effects on Soil Quality and Crop Yield. Agriculture 12, 1162. https://doi.org/10.3390/agriculture12081162
Quik, J., Hids, A., Steenmeijer, M., Mellink, Y., van Bruggen, A., 2024. Emission of Microplastics to Water, Soil, and Air. What can we do about it? Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu RIVM. https://doi.org/10.21945/RIVM-2024-0106
Sahai, H., Aguilera del Real, A.M., Alcayde, A., Bueno, M.J.M., Wang, C., Hernando, M.D., Fernández- Alba, A.R., 2025. Key insights into microplastic pollution in agricultural soils: A comprehensive review of worldwide trends, sources, distribution, characteristics and analytical approaches. TrAC Trends in Analytical Chemistry 185, 118176. https://doi.org/10.1016/j.trac.2025.118176
Equipe
