SolAB

Recherche de l’impact des pratiques agricoles sur la qualité du sol en agriculture biologique en Wallonie

Contexte

Le sol fournit de nombreux services écosystémiques (SE) : production alimentaire, filtration de l'eau, régulation du climat, séquestration du carbone, habitat pour la biodiversité, fourniture et recyclage des nutriments. Or, à l'échelle européenne, 60 à 70 % des sols sont dégradés et ne peuvent plus fournir ces SE à hauteur de leur potentiel. Afin d'améliorer la durabilité de nos systèmes agricoles et de renforcer leur résilience face au changement climatique, il est essentiel d'identifier les pratiques permettant de protéger et de restaurer la qualité des sols.

Dans ce contexte, l'agriculture biologique (AB) offre de belles promesses : ce mode de culture, qui exclut les engrais et pesticides de synthèse, apparaît comme une alternative plus durable pour l'environnement, notamment en matière de préservation de la biodiversité, de qualité de l'eau et de régulation climatique, grâce à une consommation d'énergie réduite. De plus, la Wallonie s'est dotée en juin 2021 d'un nouveau Plan de développement de la production biologique à l'horizon 2030, visant à porter à 30 % la part de la surface agricole utile cultivée selon les règles du bio.

Cependant, les pratiques agricoles en AB sont vastes, diversifiées et d'intensité variable, et peu de références existent à l'échelle wallonne quant à la qualité du sol dans ces systèmes. Le secteur bio wallon et européen recherche par ailleurs des solutions systémiques adaptées localement pour diminuer sa dépendance au labour et maintenir son capital sol à long terme, tout en préservant la productivité et le contrôle des adventices.

Objectifs

Le projet SolAB vise à, d’une part, étudier l’impact des pratiques agricoles sur la qualité des sols, et d’autre part, amener des références locales dans le secteur de l’agriculture biologique concernant l’état des sols en région limoneuse. De plus, le projet vise à étudier la faisabilité du non-labour dans des systèmes en AB.

Le projet est en lien direct avec le projet SOL-PLATEFORMES, qui étudie l’effet de systèmes de cultures biologiques innovants en station expérimentale sur la qualité du sol.

Déroulement

Afin de répondre aux objectifs du projet, différents dispositifs de parcelles agricoles sont mobilisés :

L'essai expérimental SYCBIO du CRA-W, qui évalue l'impact de systèmes de culture innovants en agriculture biologique dans le cadre du dispositif SOL-PLATEFORMES, avec une attention particulière à la réduction du travail du sol et à la gestion de la fertilité dans des exploitations de grandes cultures déconnectées de l’élevage.
L'essai expérimental du réseau ABC du projet AGROECOLOGY-TRANSECT, dans lequel un groupe de 7 agriculteurs met à l'épreuve des systèmes en ABC spatialement adjacents à leur itinéraire technique usuel en AB.
Un réseau en ferme regroupant 40 parcelles emblavées en céréales d’hiver et cultivées en AB, réparties dans 40 fermes wallonnes, complétées par 5 prairies permanentes servant de témoin positif. Ce réseau vise à représenter la diversité des fermes wallonnes et leurs pratiques : les parcelles ont été sélectionnées selon différentes grandes finalités de production — fermes céréalières, fermes légumières, et fermes en polyculture-élevage avec des proportions variées de prairies temporaires dans la rotation.

Figure 1 : Répartition du réseau de parcelles cultivées en AB pour le projet SolAB.

Sur ces dispositifs, différents prélèvements de sol ont été réalisés afin de caractériser les paramètres chimiques (N, P, K, Corg, texture, …), physiques (stabilité structurale, densité apparente) et biologiques (activité et diversité des bactéries et champignons, diversité et abondance des mycorhizes) des sols étudiés.

En parallèle des analyses de sol, des informations relatives à l'historique cultural des parcelles et aux pratiques agricoles qui y sont menées seront récoltées. Elles permettront d'expliquer, en partie, l'état de qualité des sols au regard des pratiques culturales adoptées.

Figure 2 : Ligne du temps prévisionnelle des étapes du projet sur 2 ans.

Résultats attendus

Les résultats attendus consistent en une base de données d’un panel d’indicateurs de qualité du sol — physique, chimique et biologique — pour les 3 dispositifs (SYCBIO, réseau ABC et réseau de fermes) conduits en agriculture biologique en Région wallonne. Les données issues des prairies permanentes serviront de témoin positif, en fournissant des valeurs de référence « idéales » auxquelles les parcelles de grande culture sur sol limoneux pourront être comparées. Ces données permettront de fournir des références locales afin de mobiliser les meilleures combinaisons de pratiques pour atteindre les objectifs de la MAEC-sol (MR14), visant à améliorer le statut organique des parcelles.

Les indices de qualité du sol seront mis en parallèle avec les données relatives aux pratiques culturales, afin d'identifier d'éventuels liens entre certaines pratiques (intensité du travail du sol, diversité des cultures, fertilisation, couverture du sol) et la qualité des sols. Sur cette base, un « recueil de bonnes pratiques » en agriculture biologique sera élaboré, afin de fournir aux agriculteurs des informations concrètes sur la protection de leur capital sol.

Enfin, les données obtenues sur le dispositif expérimental SYCBIO et sur le réseau ABC permettront de comparer des systèmes avec et sans labour, d'en identifier les avantages et les inconvénients, et ainsi d'évaluer la faisabilité du non-labour en agriculture biologique.